Kings queens and in-betweens

Συγγραφέας: Tanya Boteju
Εκδόσεις: Simon & Schuster
Κατηγορίες: young adult, lgbtqia+, contemporary
Βαθμολογία: 5/5
Trigger warnings: homophobia, transphobia, bullying.

Η διαρκώς αδέξια Nima Kumara-Clark βαριέται με την κλειστή κοινότητα του Bridgeton, είναι ερωτευμένη με την ετεροφυλόφιλη φίλη της και προσπαθεί να ξεπεράσει το γεγονός ότι η μητέρα της την εγκατέλειψε απροσδόκητα. Μετά από μια ασυνήθιστη συνάντηση σε ένα τοπικό φεστιβάλ, η Nima βρέθηκε ξαφνικά βυθισμένη στη drag σκηνή στην άλλη πλευρά της πόλης.

Μάτσο drag king, μαγευτικές drag queens, νέα ερωτικού ενδιαφέροντος άτομα και εκπληκτικοί σύμμαχοι ωθούν τη Nima τόσο οδυνηρά όσο και ξεκαρδιστικά πιο κοντά σε έναν εαυτό που ποτέ δεν ήξερε ότι θα μπορούσε να είναι – ένα άτομο που μπορεί με βεβαιότητα να εκφράσει και να δεχτεί την αγάπη. Αλλά θα πρέπει να μάθει να δέχεται την απώλεια της αγάπης για να φτάσει εκεί.


Το Kings queens and in betweens είναι μια ακόμα ιστορία την οποία ξεκίνησα απλά και μόνο για να περάσει πιο ευχάριστα η ώρα στη δουλειά και τελικά αποδείχθηκε ένα πολύ καλό βιβλίο. Πολλοί αναγνώστες – κι εγώ μαζί μέχρι πολύ πρόσφατα- πιστεύουν ότι τα young adult βιβλία έχουν να προσφέρουν μόνο drama και προβλήματα που αφορούν μόνο εφήβους. Όταν όμως ένα βιβλίο είναι τόσο καλογραμμένο όσο αυτό, αλλά και τόσο diverse, είναι πολλά περισσότερα από αυτό το στερεότυπο. Αυτό, το Loveless, το Felix ever after, τα βιβλία της Angie Thomas και το Red, white and royal blue είναι βιβλία που εύχομαι να είχα διαβάσει όταν ήμουν 14-18 γιατί θα με είχαν βοηθήσει να δω τον κόσμο πολύ διαφορετικά απ’ότι τον έβλεπα τότε και θα με είχαν αλλάξει πολύ σαν άνθρωπο. Χαίρομαι λοιπόν που υπάρχουν βιβλία σαν αυτά για να διαβάζουν οι έφηβοι στις μέρες μας.

Ας επιστρέψουμε στα του βιβλίου όμως.
Λατρεψα στην ανάπτυξη της Nami από έναν χαρακτήρα που έδινε τεράστια σημασία στο πως την έβλεπαν οι άλλοι σε ένα άτομο που ξέρει την αξία της και τα έχει καλά με τον εαυτό της.

Οι περισσότεροι έφηβοι, δυστυχώς, ενδιαφέρονται περισσότερο για το πώς τους βλέπουν οι γύρω τους κι αυτό γιατί είναι πολύ εύκολο απ’τη μια στιγμή στην άλλη να γίνουν παρίες και δακτυλοδεικτούμενοι αν διαφέρουν ελάχιστα από τη “νόρμα”.

Ο Gordon αντιμετωπίζει επίσης αυτό το πρόβλημα, αλλά ακόμα πιο έντονα αφού πέραν του πως τον προσλαμβάνουν οι γύρω του, δυσκολεύεται να κατανοήσει και να αποδειχθεί και ο ίδιος τον εαυτό του. Είναι απ’τους πιο αγαπημένους μου χαρακτήρες στο βιβλίο και παρόλο που δεν παίρνουμε κάποια τελική απάντηση στην αναζήτηση της ταυτότητάς του, έχει εξαιρετική εξέλιξη, ιδίως όταν μιλάμε για δευτερεύον χαρακτήρα. Προσωπικά μου φάνηκε πιο ρεαλιστικό το γεγονός ότι το βιβλίο έκλεισε χωρίς να έχουμε όλες τις απαντήσεις για αυτόν. Θα ήταν μη ρεαλιστικό, κατά τη γνώμη μου, να έχει βρει και αποδεχθεί τον εαυτό του σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα δεδομένου του από που ξεκίνησε στην αρχή του βιβλίου. Επιπλέον, η ταυτότητα ενός ατόμου πολλές φορές διαφοροποιείται όσο το άτομο καταλαβαίνει περισσότερο τον εαυτό του.

Το ίδιο ισχύει και για τη μητέρα της Nami. Αν και παίρνουμε κάποιες απαντήσεις, κάποια πράγματα μένουν μετέωρα κι είναι εξίσου φυσικό. Το arc της μου άρεσε πολύ και δεν έχω διαβάσει κάτι παρόμοιο δοσμένο με αυτό τον τρόπο.

Τόσο ο πατέρας της Nami όσο και η Dierde είναι υπέροχοι χαρακτήρες! Χάρηκα ιδιαίτερα για το πως παρουσίασε η συγγραφέας τον πατέρα της γιατί έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε την αρνητική εικόνα των πατεράδων σε βιβλία με lgbtqia+ χαρακτήρες ενώ εδώ έχουμε έναν μπαμπά που πίνει καφέ και κάνει μπάρμπεκιου με drag queens και τρανς άτομα χωρίς 200 σελίδες drama και προσπάθεια αποδοχής πρώτα.

Είναι πολύ θετικό το γεγονός ότι είναι οι drag queens και οι drag kings που βοηθούν τόσο τη Nami όσο και τους υπόλοιπους χαρακτήρες να εξελιχθούν να να αγαπήσουν το εαυτούς τους. Τα άτομα που κάνουν drag όπως και τα τρανς άτομα ήταν και είναι αυτά πάνω στα οποία φαίνεται να στηρίζεται ξανά και ξανά η lgbtqia+ κοινότητα, από τα ballrooms και τις πρώτες πορείες για τη διεκδίκηση των δικαιωμάτων μέχρι σήμερα.

Εν ολίγοις, λοιπόν οι χαρακτήρες του είναι καλογραμμένοι και ενδιαφέροντες. Δύσκολο να θυμάμαι τόσους χαρακτήρες από ένα βιβλίο που άκουσα 1-2 βδομάδες πριν, κι όμως αυτοί μου έμειναν γιατί είχαν όλοι κάτι να μου δώσουν. Εξαιρετικό βιβλίο για κάθε έφηβο και όχι μόνο.